Deense onderzoekers waren daarom verbaasd toen ze vonden dat arginine alleen al het metabolisme van glucose onder controle kon houden. Arginine stimuleert het glucosemetabolisme even sterk als medicijnen die vandaag op de markt zijn. Het mechanisme verloopt vermoedelijk via verhoging van de GLP-1-productie, een darmhormoon dat de insulinesecretie stimuleert. Meer dan 371 miljoen aardbewoners hebben diabetes en in 90 % van de gevallen ligt de oorzaak bij een ongezonde leefstijl. Een studie uit 2012 met 6,4 gram arginine per dag toonde dat er inderdaad potentieel in arginine zit: patiënten met prediabetes ondervinden een verbetering van de insulinegevoeligheid en bètacelfunctie, en een dubbel zo hoge kans om terug normaal glucosetolerant te zijn. Een bescherming tegen het krijgen van diabetes werd echter niet vastgesteld.

Referenties: Clemmensen C, Smajilovic S et al. Oral L-arginine Stimulates GLP-1 Secretion to Improve Glucose Tolerance in Male Mice. Endocrinology. 2013 Aug 19 Monti LD, Setola E et al. Effect of a long-term oral l-arginine supplementation on glucose metabolism: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Diabetes Obes Metab. 2012 Oct;14(10):893-900